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<p>Dernier département traversé,<br>fin du périple… où l’on ne relâchera pourtant ni ses efforts, ni ses capacités d’émerveillement. Il reste tout de même 200 km de roches,<br>de pics, d’étendues bleues… jusqu’à la plus grande : la Méditerranée.</p>
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<p>/ texte et photo : JC Milhet</p>
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<p>Quitter l’Ariège, du refuge des Bésines à Mérens-les-Vals, et atteindre le col de la Coma d’Anyell nécessite un petit effort, mais une fois ce dernier franchi, un air frais se fait sentir. De pas en pas, il se transforme en vent aux rafales parfois violentes, nous poussant dans le dos telle une invitation à engloutir les derniers 200 km du GR10, et à quitter rapidement les Pyrénées pour rejoindre la Méditerranée dans laquelle elles plongent enfin. Ce vent qui nous exhorte à avancer, c’est la tramontane et ce territoire que nous foulons dès à présent, ce sont les Pyrénées-Orientales.</p>
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<p>Sitôt après avoir franchi la frontière entre terre ariégeoise et terre catalane, s’offre à nous une large et longue étendue d’eau, la plus importante de la chaîne pyrénéenne : le lac du Lanoux. En face se dresse le pic Carlit, deuxième symbole des hauts cantons des Pyrénées-Orientales. Fier, du haut de ses 2 921 m, il est le plus haut sommet de ce dernier département traversé par le GR10. Sur ses flancs se révèle une myriade de lacs qui accompagnent notre chemin jusqu’au lac des Bouillouses et son refuge. Ce lac et son barrage hydro-électrique ont été créés pour alimenter en énergie le célèbre Train Jaune, dont Bolquère est la gare située à la plus haute altitude de France, culminant à 1 592 m. Bolquère, qui nous fait entrer dans la Cerdagne où l’on découvre ses forêts, et la vue sur son plateau encerclé par les montagnes frontières. Prenez le temps d’admirer le Puigmal et le Cambre d’Aze puis essayez d’apercevoir, au loin, à l’est, dans la vallée de la Têt, le Canigó.</p>
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<p>La Cabanasse marque le changement de territoire : de la Cerdagne on passe désormais au Conflent. On gravit le col Mitja pour accéder à la vallée et au refuge de la Carança. Tant à la montée qu’à la descente sur son versant est, le sentier du col se déroule le long d’une pente abrupte. Mais au sommet de ce U qu’il forme avec le pic Gallinas à l’est et le pic Rodon à l’ouest, on peut réaliser le chemin parcouru et profiter d’une superbe vue sur la haute Cerdagne et le pic Carlit, nous saluant, en fond.</p>
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<p>Du refuge de la Carança jusqu’au village de Mantet, la forêt s’impose. Entre feuillus et conifères, qui en marquent le niveau, le sentier ondule à flanc de vallée. Passé la cabane de l’Alemany, on aperçoit un chemin bucolique, bordé de petits murs de pierre et un village : Mantet. Ne vous laissez pas avoir par ses faux airs de village oublié par le temps, Mantet est vivant. Sa brasserie artisanale, la Senglar (“sanglier” en catalan) attire les habitants du village et propose une petite épicerie bienvenue pour les randonneurs nécessitant un réapprovisionnement. On y croise des éleveurs, une agricultrice en plantes aromatiques ou encore des agents de la réserve naturelle.</p>
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<p>On laisse la vallée de Mantet derrière nous, pour découvrir la vallée de la Rotja et le village de Py. Puis on change à nouveau de vallée pour rentrer dans le massif du Canigó par le col de Jou. Surplombant légèrement ce dernier, la tour à signaux de Goa se distingue. Certains oseront la rejoindre en aller et retour afin d’y contempler le massif du Canigó de plus près et descendre visiter l’abbaye de Saint-Martin-du-Canigó perchée sur son piton rocheux. Mais l’étape est loin d’être finie. Une piste quelque peu répétitive nous dirige vers le refuge de Mariailles.</p>
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<p>De là, deux choix se présentent au randonneur pour rejoindre le refuge des Cortalets, notre prochaine destination. Suivre le tracé original du GR10, le long d’un sous-bois à flanc de montagne, ou gravir le pic du Canigó, la montagne sacrée des Catalans. L’ascension du pic, culminant à 2 784 m, est un incontournable de la partie orientale de la traversée des Pyrénées. Bien qu’exigeante, notamment son passage par la “cheminée”, cette variante récompense les randonneurs avec des vues à couper le souffle jusqu’à la mer Méditerranée. Si on décide de rester sur le GR10, on longe le massif du Canigó, des Cortalets au col de la Cirera, et on peut apercevoir l’ancienne cité minière de la Pinosa, vestige des nombreuses mines de fer de la région. Peu après le col, le sentier passe par le refuge de Batère, un autre site minier aujourd’hui transformé en lieu d’accueil pour les randonneurs. Encore quelques efforts et nous voici au Mas Bigourats où nous passerons la nuit. Le lendemain, un arrêt à la pâtisserie Touron d’Arles-sur-Tech s’impose afin de goûter ses rousquilles. Ces pâtisseries traditionnelles catalanes nous redonnent des forces avant de poursuivre jusqu’au mas de la Fargassa. Du Mas de la Fargassa à Las Illas, le GR nous fait traverser un lieu étonnant : Montalba d’Amélie. Cet ancien village, situé sur un petit promontoire à l’orée de la forêt, mérite un tour rapide avant de rejoindre Las Illas.</p>
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<p><strong>Au pays de Vauban</strong><br>Au Perthus, la frontière entre Catalogne sud et nord, entre France et Espagne, est à présent notre nouveau fil conducteur. Le col de Panissars, lieu de rencontre à l’époque romaine, entre la via Augusta et la via Domitia en est la première étape. Puis le sentier contourne le fort de Bellegarde, imaginé par Vauban. Il fut bâti sur d’anciennes fortifications plaçant ici sa frontière avec le sud de la catalogne. Le GR se déroule le long de la crête sommitale des Albères. Pour cette nuit, on s’arrête au col de l’Ouillat et son grand refuge. De la terrasse, on découvre la silhouette des sommets du versant sud des Pyrénées, ceux que longe le cousin espagnol du GR10 : le GR11. Mais c’est une autre histoire. Demain, les dernières marques rouge et blanc laisseront leur place au bleu de la mer.</p>
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<p>La journée commence par le pic du Neulós et sa vue unique sur la plaine du Roussillon. On traverse ensuite la forêt des Albères qui nous mène jusqu’au pic des Quatre Termes. Ce sommet nous permet d’admirer la tour à signaux et la forêt de la Massane, dont la hêtraie est classée au patrimoine mondial de l’Unesco, avant de nous mener au pic du Sailfort. Ça y est, la mer est là, juste en bas. En contournant le Sailfort pour descendre en direction de la tour de Madeloc, on aperçoit un petit refuge creusé à même la roche. Ce minuscule abri baptisé Tomy offre un panorama magnifique sur la mer. Les amoureux de la vue qui s’offre à eux y dormiront peut-être pour profiter une dernière fois d’une nuit en altitude en observant la Méditerranée. Ici le contraste est frappant : d’un côté, les dernières pentes montagneuses des Albères qui marquent la transition entre mer et montagne, de l’autre, les eaux turquoise et le littoral escarpé de la Méditerranée… Le vent est fort et nous pousse, toujours plus vite.</p>
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<p>On délaisse alors la tour de la Madeloc, on plonge vers les vignes et, rapidement, le GR passe sous une ligne de chemin de fer. Nous voilà à Banyuls. La ville se traverse vite. Les caveaux viticoles se succèdent, puis au bout de la rue, la Grande Bleue. Un demi-tour sur soi permet de découvrir la plaque, sur le fronton de la mairie, indiquant l’arrivée (ou le départ) du GR10. Clic ! Dernière photo souvenir ! Le vent a tourné, le marin nous fait face, il porte jusqu’à nous un air doux et iodé. À l’instar de la tramontane, lui aussi invite. On se déchausse. On foule le sable chaud. Le ressac amène jusqu’à nos pieds une légère vague : nous y sommes. La grande traversée est terminée !</p>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GR10_PYRENEES_ORIENTALES_011-1024x683.jpg" alt="" class="wp-image-372"/><figcaption class="wp-element-caption">Pyrénéées-Orientales, De Besines a Banyuls, Le GR10 dans les Pyrenees-Orientales en 12 etapes.
Entre Besines et Les Bouillouses, Vue depuis le Carlit et son massif.</figcaption></figure>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GR10_PYRENEES_ORIENTALES_063-1024x683.jpg" alt="" class="wp-image-370"/><figcaption class="wp-element-caption">Pyrénéées-Orientales, De Besines a Banyuls, Le GR10 dans les Pyrenees-Orientales en 12 etapes.
Ascension du Pic du Canigo.</figcaption></figure>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GR10_PYRENEES_ORIENTALES_018.jpg" alt="" class="wp-image-369"/><figcaption class="wp-element-caption">Pyrénéées-Orientales, De Besines a Banyuls, Le GR10 dans les Pyrenees-Orientales en 12 etapes.
Entre Besines et Les Bouillouses, Lac du Carlit, El Llat.</figcaption></figure>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GR10_PYRENEES_ORIENTALES_002.jpg" alt="" class="wp-image-371"/><figcaption class="wp-element-caption">Pyrénéées-Orientales, De Besines a Banyuls, Le GR10 dans les Pyrenees-Orientales en 12 etapes.
Refuge des Besines.</figcaption></figure>
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