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<p><strong>À l’écart des flux touristiques, le petit plateau de Sault cultive un développement centré sur l’agriculture paysanne. À Galinagues, épicentre de ce modèle alternatif, un tiers du village vit de l’élevage ou du maraîchage. Le partage du foncier, la mutualisation du matériel et la diversité des cultures sont les clés de cette réussite en terre audoise.</strong></p>
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<p><em>/ Texte : Axel Puig / Photos : JC Milhet /</em></p>
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<figure class="wp-block-image size-full"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/Galinagues.png" alt="" class="wp-image-383"/></figure>
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<p>C'est un matin comme un autre où le soleil brille sur l’Ourtiset. L’été livre ses dernières cartouches et aux quatre coins du petit plateau de Sault, tout le monde s’affaire à ses tâches quotidiennes. Depuis 5 h 30 du matin, Jérémie Vandermosten multiplie les allers et retours entre ses parcelles et la cave où il stocke ses légumes. Pendant ce temps, Luigi Mathieu charge du fourrage pour ses vaches, Soleiman trie des betteraves, Loucilia soigne ses plantes aromatiques tandis que, sous le hangar de la Coopérative d’utilisation de matériel agricole (Cuma), des mains habiles lavent des carottes en pagaille. Perché à quelque 1 000 mètres d’altitude, aux confins de l’Aude et de l’Ariège, Galinagues est atypique dans le paysage agricole pyrénéen.</p>
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<p>Lorsqu’on atteint la commune audoise, passant du grand au petit plateau de Sault par les gorges profondes du Rébenty, on découvre ainsi un tout petit village encerclé de vastes parcelles maraîchères – une rareté pour une commune de montagne soumise aux affres de l’hiver –, de prairies qui attendent les retours d’estive, de champs de pommes de terre, de landes et de jeunes forêts de conifères. Sur la trentaine d’habitants, pas moins de dix vivent de l’agriculture, qui plus est biologique.</p>
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<p>Le secret de cette dynamique – qui ne doit toutefois pas occulter les difficultés inhérentes à la pratique de l’agriculture en montagne – tient avant tout au modèle paysan en vigueur. Depuis plusieurs décennies, Galinagues est réputé pour accueillir de nombreux porteurs de projets, des habitants en quête d’alternatives qui gravitent autour d’un centre de formation à l’agriculture biologique, et de Graines de paysans, le premier espace-test agricole créé dans le département de l’Aude, qui permet à des personnes qui ne sont pas issues du milieu agricole d’expérimenter leur projet sur des parcelles mises à disposition.</p>
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<p>Cette success story agricole à la sauce audoise s’explique aussi par l’action de l’association Terre de liens, qui a fait de Galinagues un véritable laboratoire à ciel ouvert où l’on tente de répondre à l’épineuse question de l’accession au foncier, responsable de la disparition de nombreuses exploitations. Entre 2010 et 2020, la France a en effet perdu 101 000 fermes, le nombre d’exploitations passant de 490 000 à 389 000 (source : Agreste, service statistique du ministère de l’Agriculture) alors même que, sur la même période, la SAU (Surface agricole utile) ne baissait que de 1 %.</p>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GALINAGUES_029.jpg" alt="" class="wp-image-384"/><figcaption class="wp-element-caption"><br>Vue aérienne des champs de Jeremie Vandermosten et de Terre de Lien, a l'entrée du village.</figcaption></figure>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GALINAGUES_033.jpg" alt="" class="wp-image-385"/><figcaption class="wp-element-caption"> Ouvriers agricoles et saisonniers triant et lavant des carottes de Jean-Jacques Mathieu.</figcaption></figure>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GALINAGUES_012.jpg" alt="" class="wp-image-386"/><figcaption class="wp-element-caption">Potimarrons de Jeremie dans sa cave.</figcaption></figure>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GALINAGUES_009-1024x768.jpg" alt="" class="wp-image-387"/><figcaption class="wp-element-caption"> Habitant du village dans un maraicher a l'entrée du village.</figcaption></figure>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/HL_JCMILHET_GALINAGUES__052.jpg" alt="" class="wp-image-388"/><figcaption class="wp-element-caption">Audrey Vandermosten, epouse de Jeremy et maraichere du village, installé grace a Terre de Lien, ici derriere son stand du marche de Thuir.</figcaption></figure>
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<p><strong>Une ferme, trois paysans</strong><br>En matière de foncier, de galères et d’obstacles à l’installation, Jérémie Vandermosten en connaît un rayon. Avec son épouse Audrey, il a commencé à cultiver des légumes sur 2 000 m2, en traction animale, sur des parcelles peu propices au maraîchage. “La rentabilité d’une exploitation agricole est de plus en plus difficile à atteindre. Aujourd’hui, on achète une ferme à 2 millions d’euros pour dégager à peine un Smic. À terme, seules les grosses coopératives et les entreprises pourront acheter des terres. Terre de liens permet à des gens sans capital ou qui ne sont pas issus du monde agricole de s’installer”, lance le maraîcher depuis l’un de ses champs de betteraves. Grâce à l’intervention de l’association Terre de liens, le couple a pu franchir cet obstacle de l’accès au foncier. Désormais, il gère une ferme de 9 hectares et vend ses légumes dans plusieurs Biocoop d’Occitanie et sur les marchés de Thuir (Pyrénées-<br>Orientales) et Espéraza (Aude).</p>
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<p>Pour comprendre cette installation, il faut remonter 6 ans en arrière lorsque, arrivé à l’âge de la retraite, le maire de Galinagues décide de mettre sa ferme en vente. L’exploitation est belle : 62 hectares de terres et de prairies, 21 hectares de parcours, des bâtiments d’élevage, une maison d’habitation, un troupeau de gasconnes réputé, ainsi que des droits d’usage en estive. Seulement, sur le plateau, personne n’est en capacité financière d’acheter l’ensemble. En revanche, plusieurs porteurs de projet se montrent intéressés par une acquisition partielle. Jérémy et Audrey voient dans cette vente l’opportunité de récupérer des parcelles plus argileuses. Ancien salarié agricole du maire, Luigi Mathieu souhaite voler de ses propres ailes et reprendre le troupeau, tandis que deux autres éleveurs – aujourd’hui partis et remplacés par un éleveur d’agneaux, Maxime Lataste – lorgnent sur les pâtures et les bâtiments d’élevage. Le petit groupe de paysans se tourne alors vers la foncière Terre de liens qui, grâce à de l’épargne citoyenne et avec l’accord de la Société d’aménagement foncier et<br>d’établissement rural (Safer), achète la ferme pour quelque 625 000 euros. Reste ensuite à partager le foncier entre tous, à remembrer pour limiter le morcellement, à attribuer les terres à l’un ou l’autre en fonction de leurs caractéristiques. “Comme nous avions une bonne connaissance de notre terroir, nous avons pu comprendre ce dont chacun avait besoin. Le remembrement ne se réfléchit pas seulement en surface, mais aussi en termes de qualité de sol. Pendant six ans, nous avons pratiqué le maraîchage et la culture de pommes de terre sur des parcelles morcelées et des terres pas forcément adaptées. Entre réussir à faire pousser des légumes et gagner sa vie, il y a tout un chemin”, sourit Jérémie qui cultive désormais sur une “terre très fine, un limon de montagne, un calcaire érodé qui donne un goût à part aux légumes.”</p>
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<p>Comme Maxime ou Luigi, Jérémie est aujourd’hui locataire de Terre de liens. Les terres, il les exploite en fermage. “Le principe de Terre de liens est de mobiliser de l’épargne solidaire et citoyenne pour acheter puis louer des terres à des paysans bio. Par la suite, il est impossible de les revendre. Ces terres resteront jusqu’à la fin des temps en bio et nourricières. Aujourd’hui, nous aidons des jeunes qui veulent s’installer mais qui n’en ont pas les moyens financiers. Nous sommes aussi sollicités par des cédants qui ne veulent pas que leur ferme parte à l’agrandissement ou qu’elle soit l’objet d’un projet photovoltaïque. Certaines exploitations très grandes sont aussi difficiles à céder. Notre rôle est donc de trouver plusieurs personnes pour s’installer et d’étudier la faisabilité de leur projet”, explique Pauline Avila, animatrice audoise.</p>
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<p><strong>La force du collectif</strong><br>Car si la reprise en main du foncier est une étape indispensable pour aider à l’installation d’agriculteurs, la réussite des projets dépend aussi de l’entraide et de la mutualisation. À Galinagues, on partage les terres, mais aussi les outils par le biais d’une Cuma qui compte une vingtaine d’adhérents. Créée en 2015, Luigi Mathieu en a pris les rennes avec réussite. “Tous ceux qui se sont installés ici sont passés par la Cuma du petit plateau. Et tous les jeunes du plateau, y compris du grand, y adhèrent, car elle est 100 % bio et dotée d’une chaîne de tri de légumes, d’une chambre froide, de tracteurs, d’épandeurs et même d’un salarié”, note l’éleveur depuis le hangar de la Cuma, situé à l’entrée du village. Juste à côté se trouvent sa maison – qu’il loue à Terre de liens avec quelques copains – et les bâtiments d’élevage qu’il partage avec Maxime Lataste. Cet été, au milieu des vaches, des cochons et des brebis, il y aura aussi un magasin, collectif bien sûr. On y trouvera les légumes, la bière, le fromage, les plantes aromatiques, le pain et les caissettes de côtelettes que produisent les paysans nourriciers de Galinagues.<br><br><em><strong>terre de liens</strong><br>Active sur toute la France, la foncière Terre de liens possède 380 fermes pour un total de 11 500 hectares. Plus de 54 000 citoyens ont apporté de l’épargne pour financer ces acquisitions. Le prix d’une action est fixé à 105 euros.<br>terredeliens.org</em></p>
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