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<p>Et s’il existait des technologies et des idées pour mieux maîtriser les ressources de la planète, arrêter le gaspillage et économiser de l’argent ? Le Low-tech Lab de la haute vallée de l’Aude met en œuvre des solutions pour rendre notre quotidien accessible, utile et durable. À condition de mettre la main à pâte !</p>
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<p>haque mardi à 14 h, sous la grange de la ferme de la Sauzède, à quelques kilomètres de Limoux, il se passe des choses étonnantes. Ce jour de décembre, Stéphane, propriétaire des lieux, et sa compagne Nancy, accueillent leurs copains. Il y a Olivier, le grand bricoleur venu de l’éolien industriel, Yves, formateur et ingénieur en maintenance retraité, Étienne, qui auto-construit sa maison à Limoux selon le modèle écologique et autonome géonef. À peine le café bu, ils se lancent frénétiquement dans le dépiautage de vieilles batteries d’outillage venues de la recyclerie Le Parchemin, à Limoux, pour récupérer les cellules au lithium. Olivier déloge un des petits cylindres de sa gangue de plastique, le tourne, le retourne pour juger de son état général et le teste avec son voltmètre : “Cette cellule est chargée, on se demande pourquoi elle a été jetée ! L’idée est de les réutiliser pour d’autres objets ou d’autres usages”, explique-t-il. </p>
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<p>Près d’eux, d’étranges appareils attisent la curiosité : deux fours solaires, dont un tubulaire parfait pour cuire un cake, un rocket stove, petit poêle à bois qui grimpe à 500 °C, un mur Trombe capable de chauffer passivement un intérieur. Le tout fabriqué maison, presque exclusivement avec des matériaux de récupération. Bienvenue au Low-tech Lab de la haute vallée de l’Aude, où, selon la fameuse formule de Lavoisier : “Rien ne se perd, […] tout se transforme”. Stéphane Kersuzan, élégant quinquagénaire, est à l’origine de ce lieu atypique. Son histoire est assez classique : ingénieur pendant 25 ans chez Airbus, à Toulouse, un gros poste qui se vide peu à peu de son sens, un burn-out et un plan social au moment de la pandémie de Covid-19. Le scénario idéal pour amorcer un changement de vie. </p>
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<p>Pour le décor de sa nouvelle histoire, Stéphane choisit une vieille ferme dans le village de La Serpent, 80 âmes, dans les vallons de la haute vallée de l’Aude. 25 hectares de terres agricoles, un vaste espace d’habitation, une belle grange attenante, un atelier, une forêt de pins maritimes pour donner du bois de construction, un potager, tous les éléments sont réunis pour se lancer dans la néo-ruralité. Il y a deux ans, il saute le pas avec une envie : “Faire des choses avec les autres et créer un espace de vie sociale qui fait vivre le territoire”, nous confie-t-il. Sa ferme sera son laboratoire d’expérimentation. Au hasard d’une rencontre avec la coopérative Audyssées, qui promeut le solaire collectif, le bois énergie et la sensibilisation aux questions environnementales, il découvre la low-tech (lire encadré p.25), entendez par là “basse technologie”. “C’est un mouvement venu de Bretagne qui repose sur trois mots-clés : accessible, utile et durable. Accessible signifie que tu peux te le fabriquer toi-même, utile parce que ça va te servir à quelque chose et durable parce que tu fabriques avec des matériaux de récupération ou des ressources renouvelables.” </p>
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<p>Pour fabriquer ces objets, la low-tech donne accès à des plans de conception et de réalisation détaillés en libre accès. “C’est le principe du logiciel en open source, rien n’est breveté et ce sont bien plus que des tutos, des documents qui te guident pas à pas dans la réalisation. Franchement, chez Airbus, on ne faisait pas mieux !”, explique Stéphane. Avec son ami Olivier Wszolek, rencontré lors d’une soirée de l’association Audyssées et déjà sensibilisé à la low-tech, il se lance dans la fabrication d’un premier chauffe-eau solaire. L’engin fonctionne parfaitement, c’est le début de l’aventure. En avril 2024, ils créent ensemble l’association Low-tech Lab de la haute vallée de l’Aude à la ferme de la Sauzède. Avec leurs compères du mardi, ils fabriquent un mur Trombe : un système de chauffage passif avec un fond noir en ardoise, une vitre, et un trou pour que l’air chaud produit par la convergence des rayons du soleil chauffe l’intérieur d’une maison. Le procédé, inventé par Félix Trombe en 1962 à Odeillo, atteint 1 000 kWh au mètre carré ! “Avec celui qu’on a fait, l’air sort à 90 °C avec zéro dépenses d’énergie ! commente Stéphane. Et le tout avec des matériaux de récupération. Ce qui est dingue, c’est que ces trucs existent depuis longtemps et se vendent à des prix exorbitants alors que ça ne coûte quasiment rien à fabriquer. Il y a un truc qui ne va pas…” Pour réduire les coûts et l’empreinte carbone des objets, la low-tech fait appel au recyclage. Stéphane et ses amis bricoleurs se sont donc lancés dans le démantèlement d’installations vieillissantes. À Luc-sur-Aude, ils ont récupéré des panneaux solaires photovoltaïques en attente d’un projet. À Rennes-le-Château, ce sont treize panneaux solaires thermiques issus d’un centre de vacances qui ont été sauvés de la déchetterie. Deux d’entre eux sont actuellement posés sur le toit de la maison d’Olivier. Reliés à un cumulus via un serpentin, ils chauffent l’eau de la famille. “Ça nous a pris très peu de temps et ça fonctionne très bien”, commente Olivier. </p>
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<p>L’association a également vocation à aider les personnes qui la sollicitent. Ici une petite réparation sur un système solaire en panne, là une installation pour réduire les factures d’énergie d’une famille modeste. “On partage ce qu’on a compris, mais on n’a pas la science infuse, on n’est ni des artisans, ni des installateurs. On peut aider à faire, mais on est en dehors du chemin des aides pour la mise en place des pompes à chaleur ou panneaux photovoltaïques, RGE et compagnie… Ce sont des modèles qui peuvent améliorer considérablement le quotidien d’un tas de gens qui n’ont pas les moyens de s’offrir les derniers équipements. La force de la low-tech, c’est de diffuser gratuitement la connaissance, de la partager, insiste Stéphane. Et si on peut aider à baisser la consommation d’énergie, alors c’est gagné.” </p>
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<p>Pour tester les créations du Low-tech Lab de la haute vallée de l’Aude, la ferme de la Sauzède sert de terrain d’expérimentation. Derrière la grange où la récupération des batteries au lithium va bon train, Stéphane fait construire un local à ossature bois et fenêtres de récup’ qui servira à accueillir des ateliers de transmission, un répare-café et une bibliothèque de la low-tech. Devant la maison, de l’autre côté de la route, une serre bioclimatique walipini enterrée pour bénéficier de l’inertie thermique du sol sera aménagée dans le potager. “Je vais aussi installer un mur Trombe sur la partie chambre d’hôte, un frigo passif en extérieur pour l’hiver et je réfléchis à un système intelligent de récupération de l’eau”, poursuit-il. Comme il s’amuse à le dire, la Sauzède, et tout ce qui s’y passe, n’est pas un village amish, étanche au monde qui l’entoure. </p>
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<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/Capture-decran-2025-04-22-a-19.19.45-1024x659.png" alt="" class="wp-image-258"/></figure>
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<p>Le Low-tech Lab a tissé des liens sur son territoire, notamment avec le Fab lab et la recyclerie Le Parchemin, tous deux à Limoux, l’association Les Imaginaires en transition qui promeut la transition écologique dans l’Aude, la grainothèque d’Esperaza qui distribue des semences locales mais aussi, l’Office de tourisme du Limouxin. Animés par le souci de transmettre, le Low-tech Lab propose aussi des ateliers auprès des scolaires ou des entreprises pour sensibiliser à ces techniques et à sa philosophie. Le mardi après-midi, tout le monde est bienvenu sous la grange pour participer à la fabrication, cogiter ensemble, comprendre comment ça marche, lutter contre l’obsolescence programmée des objets dont la mondialisation abreuve la planète. “La low-tech, ce n’est pas la ‘no-tech’. On prend le côté utile de la technologie et on laisse le côté futile. On n’est pas décroissants, et moi, au contraire, j’ai plutôt l’impression de croître, car ce qu’on fait aujourd’hui servira à ceux qui arrivent après nous”, nous confie Olivier. </p>
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<p>Pas de démarche commerciale au Low-tech Lab qui ne fabrique pas d’objets en série. Le but est d’apprendre et de faire soi-même, pas de vendre. “La low-tech crée de la richesse puisqu’on dépense moins de ressources et d’argent. Mais elle ne produit pas de PIB, donc elle n’intéresse pas trop notre système économique” note Stéphane. Une démarche qui n’a pas empêché les bricoleurs de La Serpent d’être récompensés l’an dernier par le trophée Pyréneo de la préservation de l’environnement et par le prix écotourisme du Comité régional du tourisme et des loisirs d’Occitanie, dans la catégorie sensibilisation. De justes reconnaissances pour ces militants d’une autre manière d’habiter le monde et qui ont encore de nombreux projets à explorer.</p>
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<p><br>Justement, la récolte des batteries au lithium touche à sa fin. Soixante sont en état de fonctionner soit l’équivalent de 500 Wh de stockage. “C’est par exemple une batterie de vélo électrique, explique Olivier. Il suffit<br>d’acheter la carte électronique qui ne coûte pas grand-chose, d’ajouter des connecteurs, et le tour est joué.” Tout paraît si simple… et pourtant, il faudrait y penser !</p>
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<p>Texte : Florence Garès / photos : JC Milhet /</p>
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