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<p>Au sud de Toulouse, le département de Haute-Garonne descend en se rétrécissant jusqu’à toucher la frontière espagnole. Là, sur un petit territoire large d’à peine 15&nbsp;km, le GR10 traverse quelques belles vallées en offrant des paysages grandioses et variés.</p>
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<p>/ texte ET PHOTOS : François Laurens</p>
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<figure class="wp-block-image size-full"><img src="https://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/Etapes-Haute-Garonne.png" alt="" class="wp-image-330"/></figure>
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<p>C'est par le Couret d’Esquierry, petit col perché à 2&nbsp;131 m, que l’on s’échappe des Hautes-Pyrénées et de la vallée du Louron pour entamer cette courte traversée pyrénéenne de la Haute-Garonne. Nous sommes au pied de la crête des six pics qui domine la station de ski de Peyragudes. Vers le sud, une longue colonne vertébrale hérissée de sommets monte lentement vers la grande barrière rocheuse qui nous sépare de l’Espagne. Nous n’irons pas vers ces hauteurs aujourd’hui et ce qui nous attend pour le moment est une dégringolade le long du Val d’Esquierry. Une immersion dans ce vallon que l’on appelle ici le jardin botanique des Pyrénées. Depuis au moins la première moitié du xixe siècle, randonnées et séjours botaniques y sont organisés pour découvrir d’innombrables variétés de plantes et de fleurs sauvages. Après la cabane d’Esquierry, qui peut servir d’abri quand elle n’est pas occupée par les bergers, une descente raide dans une forêt rafraîchissante permet de déboucher près des granges d’Astau. Le lieu est très fréquenté, d’abord pour son cadre mais surtout parce que démarre ici l’itinéraire vers le lac d’Oô, l’un des sites les plus visités des Pyrénées. Au centre de la prairie se dresse une chapelle dédiée à saint Aventin. Selon la légende, un ours vint un jour à la rencontre de ce moine retiré dans ce secteur. Saint Aventin remarqua alors une grosse épine plantée dans la patte du plantigrade. Il la lui enleva et celui-ci repartit sans lui faire aucun mal. À proximité de la chapelle, un gîte et un restaurant accueillent les randonneurs, offrant une vue imprenable sur la belle cascade de la chevelure de la Madeleine dont la légende vous sera sans doute révélée sur place.</p>
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<figure class="wp-block-pullquote"><blockquote><p>“En arrivant sur le plateau, de tes grands yeux émerveillés, tu découvriras<br>les plus beaux panoramas des Pyrénées”</p><cite>chanson localE</cite></blockquote></figure>
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<p><br>Le lendemain, et afin d’éviter la foule, le départ vers le lac d’Oô est matinal. C’est au bout d’une petite heure de marche que l’on découvre les berges de ce joyau du tourisme pyrénéen. S’étendant sur plus de 40&nbsp;ha, le lac est dominé par une majestueuse cascade de plus de 270&nbsp;m de hauteur, tandis que les sommets environnants se dressent fièrement dans un écrin de roches et de verdure. Face à ce panorama époustouflant, un refuge gardé offre une pause bien méritée.<br>C’est un cheminement tracé sur des pentes escarpées qui permet au GR de s’extraire de cette cuvette que l’on contemple bientôt depuis les hauteurs, en admirant en même temps la grande cascade dont on s’approche peu à peu. Plus haut, dans un vallon, un gros rocher dénommé “Le paquet de tabac” marque la suite du GR qui file à gauche vers la Hourquette des Hounts-Secs. Mais nous optons pour un petit détour jusqu’au col d’Espingo, l’autre top de cette haute vallée. Tout près du col, la terrasse du refuge fait face à un paysage de lacs, de pâturages, de troupeaux, et de parois verticales soutenant une enfilade de sommets dépassant les 3&nbsp;000 m. On est là au pied de la haute montagne, comme à la limite du monde. </p>
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<p>En revenant sur nos pas, nous nous engageons dans la traversée des Hounts-Secs et de la montagne de Médassoles, une aventure vertigineuse qui nous conduit jusqu’au col de la Coume de Bourg. À proximité, le pic de Céciré offre une merveilleuse vue panoramique, mais ce petit extra vous coûtera une bonne heure de marche aller-retour. Un long cheminement conduit ensuite jusqu’à la station de ski de Superbagnères et, comme le dit une chanson locale&nbsp;: “En arrivant sur le plateau / de tes grands yeux émerveillés / tu découvriras les plus beaux / panoramas des Pyrénées”. Un brin de chauvinisme, peut-être, mais pas si exagéré. La charmante ville de Luchon, surnommée La Reine des Pyrénées à l’époque de sa splendeur, repose 1&nbsp;200 m plus bas. Les puristes descendront à pied en traversant des bois peuplés de cervidés et de coqs de bruyère, tandis que d’autres s’économiseront en optant pour la télécabine ouverte en été. Luchon marque l’exacte moitié du GR. C’est une station thermale où l’on peut se ressourcer en allant se tremper dans les bains et flâner en admirant les belles bâtisses datant du xixe siècle.</p>
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<p><br>Depuis Luchon, le GR reprend de l’altitude en direction du village d’Artigue. Perché à 1&nbsp;222&nbsp;m, celui-ci est le plus élevé de la vallée de la Pique. N’y manquez pas le restaurant Les Hauts Pâturages, célébré pour sa cuisine et le cadre de sa terrasse d’où vous pourrez peut-être admirer des brumes égarées entre vallée et hauts sommets. Moins sophistiquée mais tout aussi authentique, la cabane de Saunères qui trône au-dessus du village à 1&nbsp;675&nbsp;m est sans aucun doute le plus beau belvédère de ce parcours. Un endroit incontournable pour admirer le ciel et les montagnes. La suite est un long voyage en crête. La remontée de Serrat de Créspés d’abord, puis un long cheminement sur la ligne balisée par les bornes frontières permet de rejoindre le pic de Bacanère, puis celui de Burat où débute la descente vers Fos.</p>
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<p><br>Cette bascule ne marque pas seulement la sortie de la vallée de Luchon, elle est surtout l’entrée dans des Pyrénées plus sauvages. Après la descente du Burat et la traversée de Fos, on arrive à Melles, pays de l’ours, car c’est ici que furent lâchés les premiers ours slovènes en 1996. C’est au-dessus du village, près du hameau de Labach, en traversant les forêts immenses posées sur les pentes vertigineuses du cap de Gauch ou du pic de Pale Bidau, que l’on comprend mieux le choix de ce lieu. Un décor nouveau est planté, plus rude et moins apprivoisé et qui préfigure ce que sera la suite du chemin. Vous n’aurez plus alors que quelques centaines de mètres à grimper pour mettre les deux pieds en Ariège au passage du col d’Auéran et découvrir alors un autre GR.</p>
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<figure class="wp-block-image size-full"><img src="http://pyrenees.ouzom.fr/wp-content/uploads/2025/04/1-Le-lac-dOo-refuges-0137.jpg" alt="" class="wp-image-335"/><figcaption class="wp-element-caption"><br>Photo de François Laurens / Hans Lucas.</figcaption></figure>
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